Zu den Anfängen eines geeinten Europas

Individuelle Anreise nach Düsseldorf und Einschiffung. Am Abend verlässt MS DUTCH GRACE die rheinische Metropole und fährt Richtung Niederlande.

Rotterdam liegt an beiden Seiten der Nieuwe Maas und beeindruckt mit Europas größtem Seehafen und spektakulären Beispielen moderner Architektur. Hohe Wolkenkratzer und markante Gebäude prägen die berühmte Skyline der Hafenstadt. Am Abend überquert unser schwimmendes Hotel die Grenze zu Belgien und erreicht Antwerpen, unseren Liegeplatz für die nächsten beiden Nächte.

Von hier aus bietet sich ein Ausflug nach Brügge an, eine der schönsten Städte Europas. Im 15. Jh. erlebte die Stadt ihre Blütezeit und der Großteil ihres mittelalterlichen Stadtkerns blieb seit dieser Zeit nahezu intakt. Die malerische Altstadt zählt zum Weltkulturerbe der UNESCO. Auch das prachtvolle Gent mit dem berühmten Turm Belfort erwartet unseren Besuch.

Die bezaubernde flandrische Metropole Antwerpen atmet Geschichte: jahrhundertealte Giebel und Fassaden, enge Gassen, der imposante Grote Markt mit dem glanzvollen Stadhuis und dem Brabo-Brunnen und natürlich die prächtige Liebfrauen-Kathedrale. Sehenswert sind auch die herrliche Centraal Station, das Rubenshaus und das berühmte Diamantenviertel. Am Nachmittag gleitet unser Schiff auf dem 130 km langen Albertkanal in Richtung Lüttich und überwindet durch sechs Schleusen eine Höhendifferenz von 56 m.

In Liège – deutsch Lüttich – treffen wir auf eine Stadt in ständigem Wandel, die gleichermaßen für Tradition und Moderne steht: der Lütticher Bahnhof Guillemins mit seiner kühnen Architektur, alte Paläste, die Place du Marché mit ihrer großen Steinsäule und dem Fürstbischöflichen Palast sowie die Altstadt rund um die Kathedrale Saint-Paul. Am Nachmittag erreicht MS DUTCH GRACE Maastricht, die Hauptstadt der niederländischen Provinz Limburg.

Das charmante Städtchen Maastricht ist untrennbar mit der Geschichte der Europäischen Union verbunden, wurde hier doch im Februar 1992 nach langen Verhandlungen von 12 europäischen Regierungschefs der Vertrag von Maastricht unterzeichnet, die politische und wirtschaftliche Grundlage der EU. Am Nachmittag geht es über den Julianakanal und weiter über die Maas Richtung Norden.

Nijmegen liegt herrlich inmitten einer malerischen Flusslandschaft zwischen Rhein, Maas und Waal, nicht weit von der Grenze zu Deutschland. Nijmegen – auf deutsch Nimwegen – gilt als älteste Stadt der Niederlande und im historischen Stadtkern mit Grote Markt, Waag, Stevenskerk und Valkhof-Park gibt es einiges zu entdecken. Am Nachmittag fährt unser Schiff wieder auf dem Rhein und überquert die deutsche Grenze, um Kurs auf Köln zu nehmen.

Nach dem Frühstück erfolgen die Ausschiffung in Köln und die anschließende individuelle Heimreise.