Usbekistan – Auf der großen Seidenstraße

Um uns richtig auf den Orient einzustimmen, beginnt die Stadtbesichtigung auf dem Basar Chorsu, wo wir einen ersten Eindruck dieser faszinierenden, orientalischen Welt erhalten. Anschließend  stehen die Barak-Chan-Medresse und der Platz der Unabhängigkeit auf dem Programm. Ein weiteres Highlight ist die Fahrt mit der Taschkenter-Metro, deren kunstvoll gestaltete Stationen zu den schönsten der Welt zählen.

Transfer zum Bahnhof und Fahrt mit dem Hochgeschwindigkeitszug Afrosiyob nach Samarkand. Hier treffen wir auf eine Fülle von faszinierenden Bauten aus der Blütezeit der islamischen Baukunst Mittelasiens: der Registan, der „berühmteste Platz des Orients“, ein gewaltiger Bezirk mit der Medresse Ulugbek aus dem 15. Jh. und die Bibi-Chanum-Moschee, die einzige Moschee der Welt, die nach einer Frau benannt wurde.

Zunächst besuchen wir Shahi-Sinda, eine der bekanntesten Nekropolen in Zentralasien. Anschließend  treffen wir Vertreter der Non-Profit-Organisation Miloserdie. Danach besichtigen  wir das prächtige  Gur-Emir-Mausoleum, die letzte Ruhestätte des Mongolenherrschers Tamerlan sowie das Grab des Propheten Daniel, der von drei Weltreligionen verehrt wird. Bevor wir etwas Freizeit genießen, führt uns ein Abstecher zum sagenhaften Ulughbek Observatorium.

Über den malerischen Gebirgspass Tachta Karatscha erreichen wir Shahrisabz. Gegründet wurde die „grüne Stadt“ bereits im 3. Jh. v. Chr und bekannt wurde sie als Geburtsstadt des legendären Herrschers Tamerlan. Zu den Höhepunkten unseres Besuchs zählen die beeindruckenden Ruinen des einst prächtigen Ak-Saray-Palastes sowie das Mausoleum Gumbaz-i-Seyidan. Nach dem Abendessen setzen wir unsere Reise mit dem Schnellzug nach Buchara fort.

In Buchara scheint die Zeit stehen geblieben zu sein. Als eine der heiligsten Städte der islamischen Welt präsentiert sie sich mit einer einzigartigen Fülle historischer Bauwerke. Am Vormittag besuchen wir den Lyabi-Hauz-Komplex, der einst zu den bedeutendsten Handels- und Begegnungszentren entlang der Seidenstraße zählte.

Anschließend besichtigen wir das imposante Kalan-Minarett, das bereits im 12. Jahrhundert Pilgern und Karawanen den Weg wies. Ebenfalls beeindruckend sind die Kalan-Moschee und die Medresse Mir-e-Arab, die zu den Wahrzeichen Bucharas zählen. Zwischendurch genießen wir eine entspannte Pause in einem stilvollen Teehaus.

Den ersten Halt machen wir bei der Grabstätte
des Sufi-Lehrers Nakschbandi. Dort werden wir vom Imam von Buchara empfangen. Anschließend fahren wir zur Bolo-Hovuz- Moschee und besichtigen die imposante Ark-Zitadelle, die einst als Residenz und Regierungssitz der Khane und Emire diente.

Am Nachmittag lassen wir uns von den türkisblauen Kuppeln und Minaretten der Moschee Chor Minor beeindrucken. Damit wir die usbekische Nationalspeise auch zu Hause nachkochen können, erfahren wir bei einem kleinen Kochkurs in einem landestypischen Restaurant Wissenswertes über die Zubereitung des traditionellen Plov.

Während der langen Fahrt über die Kizilkum-Wüste nach Chiwa wird unser Guide über Usbekistan, seine Völkervielfalt, die Sitten und Brauchtümer, aber auch über Industrie und Zukunftsaussichten erzählen. Nach Ankunft besteht die Möglichkeit für einen ersten Erkundungsgang auf eigene Faust in der Altstadt von Chiwa.

Heute nehmen wir uns ausreichend Zeit, um Chiwa zu entdecken. Die Altstadt Itschan Kala mit ihren rund 50 Baudenkmälern wurde von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt und bildet gleichsam ein Museum unter freiem Himmel.

Zu den Höhepunkten unseres Rundgangs zählen das Mausoleum von Pahlavan Mahmud, der Tosh-Hovli-Palast sowie der Komplex von Alla-Kuli Khan. Die Zahl der architektonischen Schätze dieser faszinierenden Stadt ist so groß, dass sie sich kaum vollständig aufzählen lassen. Welche weiteren Höhepunkte wir entdecken, entscheidet unser Guide vor Ort. Beim gemeinsamen Abschiedsessen in einem typischen Restaurant lassen wir am Abend die vielen Eindrücke dieser außergewöhnlichen Reise noch einmal Revue passieren.

In den frühen Morgenstunden erfolgt der Transfer zum Flughafen und wir fliegen via Istanbul in die Heimatorte zurück.