Sri Lanka – Tropeninsel im Indischen Ozean

Die Reise startet am Nachmittag mit einem Nachtflug von Frankfurt über Dubai nach Colombo

Ankunft am Morgen in Colombo, der Hauptstadt Sri Lankas. Bei einer Rundfahrt durch die quirli­ge Stadt geht es vorbei am 100 Jahre alten bri­tischen Uhrturm, an alten Prachtbauten aus der britischen Kolonialzeit, moderner weltstädtischer Architektur und immer wieder auch buddhisti­schen Tempeln, von denen der Gangaramaya-Tempel einer der bedeutendsten des Landes ist.

Es geht landeinwärts zu den berühmten Höh­lentempeln von Dambulla (UNESCO-Welt­kulturerbe), die sich in einem Felsmassiv aus Granit befinden und eine Vielzahl von Buddhastatuen beherbergen. Dann geht es weiter in die antike Stadt Polonnaruwa (UNESCO-Welt­kulturerbe), eine Schatzkammer der Kultur und Spiritualität der Insel. Der Besuch des archäolo­gischen Parks mit seinen Tempeln, Stupas und wunderschönen Gärten gleicht einer Zeitreise in vergangene, ruhmreiche Zeiten.

Heute geht es in die alte Hauptstadt Anuradhapura (UNESCO-Weltkulturerbe), einstiges Zentrum der singhalesischen Königsdynastien. Im Tempel für den Heiligen Bodhi-Baum ent­decken wir einen der ältesten Bäume der Welt. Am Nachmittag fahren wir nach Habarane. Bei einem ca. 3-stündigen Spaziergang in den um­liegenden Dörfern erfahren wir viel über die tra­ditionelle Lebensweise in Sri Lanka. Unterwegs unternehmen wir eine kleine Safari mit einem srilankischen Traktor und einem traditionellen Fischerboot am malerischen Hiriwadunna-See.

Besuch der Felsenfestung von Sigiriya mit den Ruinen des sagenhaften Palastes und den berühmten Felsenfresken der zauberhaften „Wolkenmädchen“. Am Nachmittag machen wir eine Jeep-Safari durch den Minneriya- Nationalpark, der die größte Elefantenherde der Insel beherbergt. Das Feuchtgebiet mit Schilf­gras, Dschungel und dem antiken Stausee, der im 3. Jh. als Wasserreservoir für die nahegele­genen Königsstädte angelegt wurde, ist heute ein Paradies für verschiedene Wildtiere.

Am Vormittag tauchen wir ein in die wohl­riechende Welt der Gewürze im Garten von Matale mit Pfeffer, Zimt und Kardamom. Am Nachmittag erreichen wir die ehemalige Haupt­stadt Kandy, die idyllisch im zentralen Hochland zwischen Bergen und dem Mahaweli-Fluss liegt. Mit ihrem angenehmen Klima, zauberhaften Umland, den alten Kolonialhäusern und verwin­kelten Gässchen gilt Kandy nicht nur als religiö­ses Zentrum, sondern auch als Wohlfühloase.

Am Morgen spazieren wir durch den König­lichen Botanischen Garten von Peradeniya, einen der schönsten Parks der Welt, inmitten einer Tropenlandschaft von unglaublicher Üp­pigkeit. Nachmittags erfahren wir mehr über die religiöse Welt des Landes und besichtigen den berühmten Tempel des Heiligen Zahns, in dem ein Zahn Buddhas als Reliquie aufbe­wahrt wird. Der Zahntempel gehört zu einer der wichtigsten Pilgerstätten des Buddhismus.

Die Fahrt führt weiter durch das serpentinen­reiche Bergland nach Nuwara Eliya auf 1.900 Meter Höhe. Aufgrund ihres kühlen Hochland­klimas wurde die Stadt im 19. Jh. als Kurort für die britischen Kolonialherren gegründet. Der britische Einfluss zeigt sich noch heute im kolonialen Stadtbild.

Der Tag heute steht im Zeichen der Kulinarik. Vormittags besichtigen wir eine Teeplantage, wo wir die Teeernte beobachten und den Tee frisch gebraut genießen können. Nachmittags erkunden wir mit dem Küchenchef unseres Ho­tels den lokalen Markt und kaufen gemeinsam die Zutaten für das Abendessen ein. Während einer Kochvorführung können wir bei der Zu­bereitung der Gerichte mitwirken und lernen die Verwendung der verschiedenen Gewürze kennen. Beim gemeinsamen Abendessen ge­nießen wir dann die zubereiteten Spezialitäten.

Besuch des Mangroven-Projekts auf der größ­ten Insel der Koggala-Lagune, die von 10 Mangrovenarten umgeben ist. Das Projekt zielt darauf ab, dieses einzigartige Ökosystem in tropischen Regionen zu erhalten, und nutzt erfolgreich getestete Pflanzmethoden aus Sri Lanka. Ein Naturpfad und ein Besuch der Baumschule bieten Einblicke und Wissensver­mittlung in die Vorbereitung und Pflanzung von Mangroven. Für die Fahrt in der Lagune wird ein umweltfreundlicher Katamaran verwendet

Nach der ereignisreichen Rundreise lockt der Strand zum Ausspannen und Erholen.

Der Tag steht zur freien Verfügung. Das Ho­telzimmer im Strandhotel steht bis zur Abreise zur Verfügung. Gemeinsames Abendessen im Hotel. Danach Rückflug von Colombo nach Frankfurt.

Ankunft in Frankfurt am Morgen.