Im hohen Norden der Britischen Inseln gelten die Menschen und Landschaften als störrisch, unbeugsam und freiheitsliebend. Literatur und Filme haben zudem einen Mythos geprägt, bei dem Burgen, Schlösser, atemberaubende Landschaften, Whisky, Kilts, Dudelsackspieler und natürlich die wildromantischen Highlands die wichtigsten Zutaten sind. Lasst uns also eintauchen in diesen Mythos Schottland!
SCHIFFSREISE MIT MS HAMBURG
Erstes Highlight dieser Reise ist sicher das Ablegen in Hamburg und die Fahrt auf der Elbe Richtung Nordsee, bevor uns ein entspannter Seetag die Gelegenheit gibt, uns mit unserem „schwimmenden Hotel“ vertraut zu machen und alle Annehmlichkeiten ausgiebig zu genießen. Dann folgt schon der nächste Höhepunkt, wenn wir mit Aberdeen die Hafenstadt im Nordosten Schottlands an der Mündung der Flüsse Dee und Don anlaufen. Aufgrund ihrer vielen Bauwerke und Monumente aus glitzerndem Granit wird sie auch als „Granitstadt“ bezeichnet. Einer dieser typischen Bauten ist das Marischal College aus dem 19. Jh., ein monumentales viktorianisches Wahrzeichen. Von hier ist es aber auch nicht weit bis zum sagenumwobenen Loch Ness und bis zum Schloss Balmoral im Cairngorms National Park mit seinen einmaligen Seen, Moorgebieten und Berglandschaften.
In der Nacht passieren wir dann die Nordspitze Schottlands und erreichen mittags mit Stornoway den Hauptort der Insel Lewis and Harris und damit die Äußeren Hebriden. Diese Inseln sind maritime Schönheiten: Traumhafte Sandstrände und steile Klippen wechseln sich ab und eine wilde Landschaft erstreckt sich zwischen den Küsten – mit Seen, Mooren und Bergen. Unser nächstes Ziel ist dann Oban, umgeben von einer dramatischen Küste und wunderschönen Landschaften. In den Western Highlands gilt die Stadt als beliebtester Ferienort, zumal man von hier aus Ausflüge in die phantastische Bergwelt und das Gebiet der Lochs unternehmen kann. Besonders das Inveraray Castle wird uns hier in seinen Bann ziehen.
Tags drauf erreichen wir die Lowlands und hier mit Glasgow die größte Stadt Schottlands. Sie ist für ihre bemerkenswerten Bauwerke, deren Architektur überwiegend aus dem viktorianischen und Jugendstil stammt, faszinierenden Museen und einige der besten Konzerthäuser in Großbritannien bekannt und mit Sicherheit eine der aufregendsten Städte, die man in Großbritannien besuchen kann. Aber natürlich bieten sich auch von hier interessante Ausflugsmöglichkeiten an, wie nach Sterling Castle, Loch Lemond oder den Trossach National Park. Dann wenden wir uns wieder nach Norden und wenn wir am nächsten Vormittag die Passage durch den Sound of Mull antreten, sollte man sich die Aussicht auf Duart Castle nicht entgehen lassen. Dann ist schließlich Tobermory auf der Isle of Mull, der zweitgrößten Insel der Inneren Hebriden, erreicht. Hier erwartet uns nicht nur der charmante Küstenort mit seinen bunten Häusern und kleinen Geschäften, sondern auch eine kilometerlange Küste voll beeindruckender landschaftlicher Sehenswürdigkeiten und ihre fantastische Tierwelt. Aber auch die Insel Skye, größte der Inneren Hebriden, wollen wir besuchen und laufen dazu die einzige Stadt, Portree, an. Buchten greifen hier so tief in das Hinterland, dass kein Punkt auf der Insel weit vom Meer entfernt ist. Die pittoresken Landschaften sind wie geschaffen, die Phantasie seiner Besucher zu beflügelt.
Unsere nächsten Ziele, Ullapool am Loch Broom und Scrabster an der Thurso Bay, besitzen mit ihrem jeweiligen romantischen Charme eines Fischerhafens ganz eigene Reize. Besonders eignen sie sich aber, die Einsamkeit der Nord-Highlands, einem der schönsten Naturgebiete Schottlands, bei großartigen Ausflugsmöglichkeiten kennenzulernen. Ob das Naturreservat Inverpolly oder ein Besuch des Castle of Mey, langjähriges Urlaubsdomizil von Queen Mom, hier findet der Schottlandliebhaber alle Reize, die diesen Landstrich ausmachen. Dann gelangen wir wieder in die Nordsee und erreichen mit Rosyth den Hafen von Edinburgh und damit eine der schönsten und architektonisch geschlossensten Städte Europas. Hier gilt es unbedingt in Ruhe die freundliche Atmosphäre und die vielen Sehenswürdigkeiten zu genießen, wie z.B. das Schloss Edinburgh Castle. Nicht umsonst gilt Edinburgh als eine der touristisch attraktivsten Städte Europas. Abschließend genießen wir noch einmal in vollen Zügen die Vorzüge unseres schwimmenden Hotels, wenn uns MS HAMBURG wieder zurück über die Nordsee nach Hamburg trägt. Wenn wir dann wieder die Elbe hinaufgelaufen sind, heißt es Abschied nehmen, vom Schiff und seiner zuvorkommenden Besatzung, sicherlich nicht aber von den schönen Erinnerungen an eine Reise in eines der schönsten Länder Nordeuropas.
