Armenien – Jenseits des Ararats

Nachtflug ab verschiedenen deutschen Flug­häfen mit Turkish Airlines via Istanbul nach Jerewan.

Wir landen gegen 1 Uhr nachts Ortszeit. Gegen Mittag beginnt der geführte Rundgang in der armenischen Hauptstadt. Vom majestätischen Platz der Republik mit seinen berühmten tanzenden Fontänen bis zur Kaskade, einem beeindruckenden Kunst- und Kulturkomplex mit herrlichem Panoramablick über die Stadt, führt unser Weg durch das Herz einer der ältesten dauerhaft bewohnten Städte der Welt. Danach tauchen wir in die sowjetische Vergangenheit Armeniens ein: Bei einer kurzen Fahrt mit der Metro erleben wir eindrucksvolle Beispiele sowjetischer Architektur und Stadtplanung. Übernachtung in Jerewan.

Zunächst unternehmen wir einen Ausflug nach Etschmiadsin (UNESCO-Weltkulturerbe), dem geistlichen Zentrum der armenisch-apostolischen Kirche und Sitz des Katholikos, ihres Oberhauptes. Im Garten eines Duduk-Meisters genießen wir anschließend bei einer Tasse Tee eine faszinierende musikalische Darbietung. Die Duduk-Musik gehört zum immateriellen Kulturerbe der UNESCO und ist ein bedeutender Bestandteil der nationalen Identität Armeniens. Anschließend besuchen wir die Ruinenstätte Swartnoz (UNESCO-Weltkulturerbe) mit ihren beeindruckenden Ausgrabungsfunden. Bevor wir ins Hotel zurückkehren, legen wir einen Stopp am Zizernakaberd ein. Die eindrucksvolle Gedenkstätte erinnert an die rund 1,5 Millionen Opfer des Völkermords an den Armeniern im Jahr 1915. Übernachtung in Jerewan.  (ca. 50 km)

Am Vormittag fahren wir durch das Ararattal zum Kloster Chor Virap. Das Kloster liegt unmittelbar an der türkischen Grenze und bietet einen unvergesslichen Blick auf den heiligen Berg der Armenier, den Ararat. Unsere Mittagspause verbringen wir im Weinort Areni. Am Nachmittag setzen wir unsere Fahrt zum Kloster Norawank fort, das als eines der schönsten Klöster Armeniens gilt. Über den Saravan-Pass erreichen wir Karahunj. Die als „armenisches Stonehenge“ bekannte Anlage zählt zu den faszinierendsten archäologischen Stätten des Landes. Am Abend erreichen wir die Stadt Goris, wo wir übernachten. (ca. 280 km)

Am Vormittag unternehmen wir eine etwa 2,5-stündige Wanderung durch die Höhlensiedlung Khndzoresk. Eine spektakuläre Hängebrücke spannt sich über die tiefe Schlucht und eröffnet faszinierende Ausblicke, bevor wir die Überreste ehemaliger Wohnhöhlen erreichen. Am Nachmittag erwartet uns eine unvergessliche Fahrt mit der Seilbahn zum Kloster Tatev, die über eine atemberaubende Schlucht führt. An ihrer höchsten Stelle schwebt die Bahn rund 320 Meter über dem Boden. Übernachtung in Goris. (ca.100 km)

Heute befahren wir die ehemalige Seidenstraße und machen einen Stopp bei der Orbelyan-Karawanserei. Bald öffnet sich die Sicht auf den azurblauen Sewansee und wir halten in Noratus. Das mittelalterliche Gräberfeld beherbergt das weltweit größte Chatschkarenfeld. Anschließend besuchen wir das mittelalterliche Kloster Haghartsin, einen Ort, der Geschichte, Spiritualität und Natur in einzigartiger Weise vereint. Übernachtung in Jerewan. (ca. 300 km)

Am Morgen fahren wir nach Garni, wo sich der einzige erhaltene heidnische Tempel Armeniens befindet. Er wurde im 1. Jahrhundert n. Chr. erbaut und nach seiner Zerstörung durch ein Erdbeben zwischen 1969 und 1975 originalgetreu wiederaufgebaut. Anschließend besuchen wir das Kloster Geghard (UNESCO-Welterbe), das zu den bedeutendsten Zeugnissen der armenisch-apostolischen Kirche zählt. Anschließend erwartet uns ein typisches armenisches Mittagessen mit Vorführung der Lavasch-Herstellung. Das traditionelle Fladenbrot gehört seit 2014 zum immateriellen UNESCO-Kulturerbe. Übernachtung in Jerewan. (ca. 70 km)

Am Morgen Besichtigung des Denkmals „Mutter Armenien“, das über Jerewan auf dem sogenannten Siegespark (Victory Park) thront. Die imposante Statue ersetzte 1967 ein früheres Stalin-Denkmal und symbolisiert seither die Stärke der Nation. Der umliegende Park mit alten Panzern und Artilleriegeräten aus sowjetischer Produktion verströmt bis heute den Geist der sozialistischen Ära. Anschließend folgt der Besuch des Matenadaran-Instituts, das eine der weltweit bedeutendsten Sammlungen alter Handschriften beherbergt. In dem beeindruckenden Bau aus grauem Basalt erwarten uns kunstvoll illuminierte Manuskripte, medizinische Texte aus dem Mittelalter und religiöse Werke, die von der tiefen Gelehrsamkeit und dem kulturellen Reichtum Armeniens zeugen. Nach dem gemeinsamen Mittagessen steht der Rest des Tages zur freien Verfügung. Übernachtung in Jerewan.

In den frühen Morgenstunden erfolgen der Transfer zum Flughafen und der Rückflug in die Heimatorte.