Armenien – Jenseits des Ararats

Nachtflug ab verschiedenen deutschen Flug­häfen mit Turkish Airlines via Istanbul nach Jerewan.

Am frühen Morgen, voraussichtlich gegen 3:30 Uhr, landen wir in Jerewan. Unser Programm startet heute erst gegen Mittag mit einem Rundgang durch die armenische Hauptstadt. Vom majestätischen Platz der Republik mit seinen tanzenden Fontänen bis zur Kaskade, einem modernen Kunstkomplex mit Pano­ramablick über die Stadt, führt unser Weg durch das Herz einer der ältesten Städte der Welt. Danach tauchen wir in die sowjetische Vergangenheit ein – bei einer kurzen Fahrt mit der Metro erleben wir eindrucksvolle Beispie­le sowjetischer Architektur. Übernachtung in Jerewan.

Zuerst unternehmen wir einen Ausflug nach Etschmiadsin (UNESCO-Weltkulturerbe), dem Zentrum der armenisch-apostolischen Kirche und Sitz des Katholikos (des geistlichen Oberhauptes der armenisch-apostolischen Kirche). Im Garten eines Duduk-Meisters genießen wir dann bei einer Tasse Tee eine faszinierende musikalische Vor­führung. Diese Darbietung ist ein tiefes Eintau­chen in die armenische Kultur und Geschichte, die als immaterielles UNESCO-Kulturerbe ge­schätzt wird.

Anschließend besuchen wir die Ruinenstätte Swartnoz (UNESCO-Weltkultur­erbe) mit ihren interessanten Ausgrabungs­funden. Bevor es zurück ins Hotel geht, halten wir am Zizernakaberd. Hier erinnert die ein­drucksvolle Gedenkstätte an die 1,5 Mio. Opfer des Völkermords von 1915. Übernachtung in Jerewan.  (ca. 50 km)

Am Vormittag fahren wir durch das Ararattal zum Kloster Chor Virap. Das Kloster selbst liegt unmittelbar an der türkischen Grenze und bietet einen unvergesslichen Ausblick auf den heiligen Berg der Armenier, den Ararat. Unse­re Mittagspause verbringen wir im Weindorf Areni.

Am Nachmittag setzen wir unsere Fahrt Richtung Kloster Norawank fort, das als eines der schönsten armenischen Klöster gilt. Über den Bergpass Saravan erreichen wir Karahuj. Bekannt als das „armenische Stonehenge“, handelt es sich hier um eine der faszinierends­ten archäologischen Stätten Zentralasiens. Die Übernachtung erfolgt in der Stadt Goris. (ca. 280 km)

Vormittags unternehmen wir eine etwa 1,5-stündige Wanderung durch die Höhlen­siedlung Khndzoresk. Eine spektakuläre Hän­gebrücke spannt sich über die tiefe Schlucht und eröffnet faszinierende Ausblicke, bevor wir zu den Überresten von Wohnhöhlen und Kapellen gelangen.

Nachmittags erwartet uns eine unvergessliche Fahrt mit der Seilbahn über die atemberaubende Schlucht zum Klos­ter Tatev. 320 Meter über dem Boden zuckelt die Bahn an ihrer höchsten Stelle. Übernach­tung in Goris.

Heute befahren wir die ehemalige Seidenstra­ße und machen einen Stopp bei der Orbely-an Karawanserei. Bald öffnet sich die Sicht auf den azurblauen Sewansee und wir halten in Noratus. Das mittelalterliche Gräberfeld beherbergt das weltweit größte Chatschkarenfeld.

Anschließend besuchen wir das mit­telalterliche Kloster Hayravank, einen Ort, der Geschichte, Spiritualität und Natur in einzigar­tiger Weise vereint. Übernachtung in Jerewan. (ca. 300 km)

Morgenfahrt nach Garni, wo sich der einzig erhalten gebliebene heidnische Tempel Arme­niens befindet. Erbaut im 1. Jahrhundert n. Chr., wurde er nach der Zerstörung durch ein Erdbeben im Jahr 1679 dann 1975 wiederauf­gebaut. Danach geht es zum Kloster Geghard (UNESCO-Kulturerbe), das zu den bedeu­tendsten Zeugnissen der armenischen Aposto­lischen Kirche gehört.

Anschließend erwartet uns ein typisches Mittagessen, währenddessen wir bei der Zubereitung des bekannten arme­nischen Brotes Lavash zuschauen können. Lavash ist weit mehr als nur ein Fladenbrot – es ist ein Symbol der armenischen Kultur, Gast­freundschaft und Geschichte; 2014 wurde es als immaterielles Kulturerbe von der UNESCO anerkannt. Übernachtung in Jerewan. (ca. 70 km)

Am Morgen Besichtigung des Denkmals „Mut­ter Armenien“, das über Jerewan auf dem so­genannten Siegespark (Victory Park) thront. Die imposante Statue ersetzte 1967 ein frühe­res Stalin-Denkmal und symbolisiert seither die Stärke der Nation. Der umliegende Park mit alten Panzern und Artilleriegeräten aus sow­jetischer Produktion verströmt bis heute den Geist der sozialistischen Ära.

Anschließend folgt der Besuch des Matenadaran-Instituts, das eine der weltweit bedeutendsten Samm­lungen alter Handschriften beherbergt. In dem beeindruckenden Bau aus grauem Basalt erwarten uns kunstvoll illuminierte Manuskrip­te, medizinische Texte aus dem Mittelalter und religiöse Werke, die von der tiefen Gelehrsam­keit und dem kulturellen Reichtum Armeniens zeugen. Nach dem gemeinsamen Mittagessen steht der Rest des Tages zur freien Verfügung. Übernachtung in Jerewan.

In den frühen Morgenstunden erfolgen der Transfer zum Flughafen und der Rückflug in die Heimatorte.