Azoren – Natur und Kultur auf São Miguel

Am späten Morgen fliegen wir von Frankfurt nach São Miguel in die Hauptstadt Ponta Delgada. Hier erwartet man uns bereits, um uns zu unserem Hotel im Zentrum, nicht weit vom schwarzen Vulkanstrand Praia do Pópulo, zu bringen.

Auf einem halbtägigen Rundgang lernen wir Ponta Delgada kennen. Von den historischen Stadttoren über beeindruckende Kirchen bis hin zu wunderschönen Gärten und lebhaften
Märkten gibt es in dieser charmanten Stadt viel zu entdecken. Zudem bildet die Stadt eine interessante architektonische Einheit aus Basaltbauwerken mit einzigartigen Fenstern und
Verzierungen.

Bei einem Ganztagesausflug zum Vulkansee Sete Cidades lernen wir auf der Fahrt in den Westen der Insel nicht nur die atemberaubenden Landschaften der Azoren kennen, sondern treffen am See mit auf das Schönste, was die Azoren zu bieten haben, ist er doch eines der sieben Naturwunder Portugals und ein von Natura 2000 geschütztes Juwel. Der See liegt auf 250 m Höhe und zeigt sich in den Farben azurblau und smaragdgrün. Auf der Rückfahrt besuchen wir eine Ananasplantage und probieren den hauseigenen Ananaslikör.

Heute fahren wir zunächst ins Zentrum von São Miguel zum idyllischen See Lagoa do Fogo. Die grünen Wände des Kraters erreichen eine Höhe von 300 Metern und beherbergen eine üppige endemische Fauna und Flora.

Über die Caldeira Velha geht es anschließend auf die Nordseite der Insel in das kleine Städtchen Ribeira Grande. Diese wunderschöne Küstenstadt ist nach Ponta Delgada die zweitgrößte Stadt der Insel und zu ihren Schätzen gehören mehrere Kirchen, schöne Plätze, der Bauernmarkt und zahlreiche Wasserfälle. Der Besuch einer traditionellen Keramikfabrik rundet den Tag ab.

Der heutige Tag ist dem Tal von Furnas und dem gleichnamigen See gewidmet. Der Ort ist bekannt für seine Geysire, die an den vulkanischen Ursprung der Insel erinnern, zugleich aber auch für seine üppige Vegetation. Schwefelige
Dunstschwaden steigen durch sprudelnde geothermische Quellen aus der Erde auf.
In einem lokalen Restaurant probieren wir den typischen Eintopf „Cozido das Furnas“, der im heißen Boden zubereitet wird. Anschließend spazieren wir durch den Park Terra Nostra mit seinen über 600 verschiedenen Pflanzenarten. Zum Abschluss besuchen wir eine der letzten europäischen Teeplantagen, deren kleine Fabrikhalle einem Industriemuseum aus dem 19. Jahrhundert gleicht.

Heute erkunden wir den Osten der Insel. Unser erster Halt dabei ist der Aussichtspunkt von Salto do Cavalo, von wo sich uns ein atemberaubender Blick über die Südküste bietet. Entlang der spektakulären Küste geht es dann zum Aussichtspunkt Ponta da Madrugada, wunderschön inmitten einer parkähnlichen Anlage mit unzähligen Blumenbeeten gelegen. Weiter geht die Fahrt nach Povoação, wo 1427 die ersten Siedler an Land gingen. Hier nehmen wir uns Zeit und spazieren entlang der Uferpromenade und durch die lebhaften Gassen der Fußgängerzone.

Der heutige Tag steht für letzte individuelle Streifzüge zur freien Verfügung. Fakultativ kann aber auch eine ca. dreistündige Bootstour zur Wal- und Delphinbeobachtung unternommen werden. Ein Naturerlebnis der besonderen Art, denn es tummeln sich doch alle Walarten dieser Welt und 8 von 12 Delphinarten in den Gewässern um die Insel São Miguel (manchmal über 100 Tiere). „Vigias“, erfahrene Walbeobachter, orten mit traditionellen Methoden die Tiere und lotsen dann die Boote an die entsprechenden Orte. Eine einmalige Gelegenheit, diese einzigartigen Meeressäuger ganz nah zu erleben.

Heute heißt es Abschied nehmen: Wir fliegen am späten Morgen zurück nach Frankfurt, wo wir um ca. 20:00 Uhr landen werden – hoffentlich mit vielen unvergesslichen Erinnerungen!